『아주 작은 습관의 힘』 서평: 제가 술을 끊고 인생을 바꾼 방법

 우리는 모두 좋은 습관을 만들고 나쁜 습관을 버리고 싶어 합니다. 하지만 그 '실행'이 너무나도 어렵다는 것 또한 잘 알고 있습니다. 제임스 클리어의 『아주 작은 습관의 힘』은 의지력 부족을 탓하는 대신, '환경 설계'와 '작은 성공'을 통해 누구나 원하는 모습으로 변할 수 있는 과학적인 시스템을 제시하는 혁명적인 자기계발서입니다.

저는 이 책을 통해 제 삶을 지배하던 최악의 습관을 버리고, 완전히 새로운 인생을 살게 되었습니다. 본 서평에서는 제가 『아주 작은 습관의 힘』의 원리를 어떻게 적용하여 술을 끊고, 독서와 투자를 시작했는지 그 구체적인 여정과 깨달음에 대해 이야기해 보겠습니다.

도서 정보

  • 책 제목: 아주 작은 습관의 힘 (Atomic Habits)

  • 저자: 제임스 클리어

  • 출판사: 비즈니스북스

  • 발행일: 2019년 10월 25일

 제임스 클리어의 시스템을 적용한 나의 변화

 1. 나쁜 습관을 '매력 없게' 만들기: 술 끊고 얻게 된 것들

만족스러운 결과를 내는 행동은 반복되는 경향이 있고, 불쾌한 경험을 하게 하는 행동은 덜 반복되는 경향이 있다. (mobile e-book : 100 page)

몇 년 전까지만 해도, 저는 일주일에 3~4번씩 술을 마시는 습관에 빠져 있었습니다. 한 달이면 수십만 원의 돈이 술값으로 사라졌고, 다음 날이면 어김없이 숙취라는 고통이 찾아왔습니다. 그야말로 '고통의 무한 루프'였습니다.

변화의 계기는 코로나19였습니다. 지인들과의 술자리가 줄어들면서 제게는 '돈'과 '시간'이 남기 시작했습니다. 저는 이 남는 자원을 다른 곳에 투자하기로 결심했습니다.

  • 나쁜 습관 (술): 매력도를 낮춤 (술 마신 다음 날의 고통을 명확히 인지)

  • 좋은 습관 (독서/투자): 매력도를 높임 (술값으로 책을 사고, 남는 돈으로 투자를 시작)

놀랍게도 술값으로 나가던 돈은 한 달에 30만 원만 투자해도 몇 달은 읽을 수 있는 책으로 바뀌었고, 그렇게 아낀 돈은 저의 미래를 위한 투자금이 되었습니다. 술을 끊자 제 삶에는 '더 나은 미래'라는 명확하고 만족스러운 보상이 생기기 시작했습니다. 최근에는 출퇴근길에 오디오북을 듣는 새로운 습관을 추가했는데, 운전하는 시간마저 자기계발의 시간으로 바뀌는 만족감을 느끼고 있습니다.

2. 소비 습관 점검하기: '디드로 효과'의 덫에서 벗어나기

디드로 효과는 새로운 것을 사게 되면 추가 구매가 일어나 소비의 소용돌이가 생겨나는 것을 말한다. (mobile e-book : 155 page)

제임스 클리어는 나쁜 습관 중 하나로 '무의식적인 소비 습관'을 지적합니다. 아이폰을 사면 에어팟을, 에어팟을 사면 애플워치를 사고 싶어지는 '디드로 효과'처럼 말이죠.

하지만 이 모든 장비들이 과연 '정말' 나에게 필요한 것일까요? 저는 대부분이 남들에게 보여주기 위한 소비, 즉 나의 정체성을 외부에서 찾으려는 행동이라고 생각합니다. 저자는 자신의 모든 사소한 습관을 나열해보고, 좋은 습관과 나쁜 습관을 스스로 평가하고 조정하라고 말합니다. 결국 나 자신을 먼저 알아야, 나의 진짜 욕망과 가짜 욕망을 구분하고 불필요한 소비 습관을 고칠 수 있습니다.

3. 보상을 '지연'시키는 능력: 구석기 시대의 뇌를 이기는 법

우리는 구석기 시대 선조들과 같은 하드웨어를 탑재하고 돌아다니고 있는 것이다. (mobile e-book : 355 page)

우리의 뇌는 즉각적인 만족을 추구하도록 설계되었습니다. 사냥과 채집으로 하루하루를 살아가던 원시 시대에는, 눈앞의 먹이를 나중을 위해 남겨두는 것보다 지금 당장 배불리 먹는 것이 생존에 유리했기 때문입니다.

『팩트풀니스』에서 언급되었듯, 불과 200년 전만 해도 인류의 85%는 극심한 빈곤에 시달렸습니다. 이처럼 어려운 환경은 인간을 더욱 본능적으로 만들고, 당장의 만족만을 좇게 합니다.

하지만 지금 우리가 사는 세상은 다릅니다. 우리는 잘못 태어났다고 평생 노예로 살아야 하는 신분제 사회에 살고 있지 않습니다. 공산주의 국가인 북한이나, 카스트 제도가 있는 인도, 전쟁 중인 러시아에 태어나지 않은 것을 감사해야 합니다. 지금 우리에게는 의지와 습관으로 환경을 극복하고, 현재의 만족을 미래를 위해 '지연'시킬 수 있는 힘이 있습니다.

 결론: 습관이 당신의 정체성을 만든다

『아주 작은 습관의 힘』은 단순히 좋은 습관 몇 개를 추가하는 책이 아닙니다. 내가 원하는 사람이 되기 위해, 나의 정체성을 스스로 만들어가는 '시스템'을 설계하는 책입니다. 이 책을 통해 많은 분들이 작은 성공을 쌓아나가며, 결국 자신이 꿈꾸던 모습에 도달하는 놀라운 경험을 하시길 바랍니다.

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아주 작은 습관의 힘:최고의 변화는 어떻게 만들어지는가, 제임스 클리어 저/이한이 역, 비즈니스북스

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